Σαν σήμερα το 30 π.Χ. η Κλεοπάτρα Ζ΄, η εμβληματική και αμφιλεγόμενη βασίλισσα της Αιγύπτου, πεθαίνει, βάζοντας δραματικό τέλος σε μια από τις πιο θρυλικές δυναστείες της αρχαιότητας: την ελληνιστική δυναστεία των Πτολεμαίων. Η βασιλεία της, που συνδύαζε την πολιτική ευφυΐα με τη γοητεία και τη διπλωματική τόλμη, υπήρξε το τελευταίο οχυρό της ανεξάρτητης Αιγύπτου πριν την πλήρη ενσωμάτωσή της στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
Σύμφωνα με την παράδοση, η Κλεοπάτρα αυτοκτόνησε αφήνοντας να τη δαγκώσει μια δηλητηριώδης ασπίδα (κόμπρα), σύμβολο βασιλικής εξουσίας στην Αίγυπτο. Η πράξη αυτή ήρθε λίγο μετά την ήττα της στον πόλεμο εναντίον του Οκταβιανού (του μετέπειτα Αυγούστου) και την αυτοκτονία του εραστή και πολιτικού της συμμάχου, Μάρκου Αντώνιου, ο οποίος, πιστεύοντας ψευδώς πως η ίδια είχε ήδη πεθάνει, έπεσε στο ξίφος του.
Η ιστορία της Κλεοπάτρας, γεμάτη πάθος, ίντριγκες και πολιτικούς χειρισμούς, έχει μείνει χαραγμένη στη συλλογική μνήμη εδώ και δύο χιλιετίες. Από τη σχέση της με τον Ιούλιο Καίσαρα και τον Μάρκο Αντώνιο μέχρι την αριστοτεχνική προσπάθειά της να διατηρήσει την ανεξαρτησία της χώρας της απέναντι στην αδυσώπητη επέκταση της Ρώμης, η Κλεοπάτρα κατάφερε να μετατραπεί σε διαχρονικό σύμβολο γυναικείας ισχύος και τραγικής μοίρας.
Ο θάνατός της δεν σήμανε μόνο το τέλος μιας ζωής αλλά και μιας ολόκληρης εποχής: η Αίγυπτος μετατράπηκε σε ρωμαϊκή επαρχία, η Αλεξάνδρεια έχασε την πολιτική της αίγλη και η ελληνιστική κουλτούρα της περιοχής άρχισε σταδιακά να παραχωρεί τη θέση της στον ρωμαϊκό πολιτισμό. Παράλληλα, ο μύθος της Κλεοπάτρας ενέπνευσε αμέτρητα έργα τέχνης, θεάτρου και κινηματογράφου, από τον Σαίξπηρ μέχρι το Χόλιγουντ.
5 πράγματα που δεν ξέρατε για την Κλεοπάτρα
30 π.Χ.: Πεθαίνει η Κλεοπάτρα Ζ΄, βασίλισσα της Αιγύπτου, βάζοντας τέλος στην ελληνιστική δυναστεία των Πτολεμαίων. Σύμφωνα με την παράδοση, αυτοκτονεί αφήνοντας να τη δαγκώσει δηλητηριώδης ασπίδα (κόμπρα), μετά την ήττα της από τον Οκταβιανό και την αυτοκτονία του Μάρκου Αντώνιου. Ο θάνατός της σηματοδοτεί την πλήρη ενσωμάτωση της Αιγύπτου στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
1519: Πέντε πλοία του Φερδινάνδου Μαγγελάνου αποπλέουν από τη Σεβίλλη για τον περίπλου της Γης. Ο Βάσκος υπαρχηγός Χουάν Σεμπαστιάν Ελκάνο θα ολοκληρώσει την αποστολή μετά τον θάνατο του Μαγγελάνου στις Φιλιππίνες, χαράσσοντας μια από τις πιο θρυλικές διαδρομές στην ιστορία της ναυσιπλοΐας.
1675: Τίθεται ο θεμέλιος λίθος του Βασιλικού Αστεροσκοπείου Γκρίνουιτς στο Λονδίνο, που θα αποτελέσει σημείο αναφοράς για τον καθορισμό του Πρώτου Μεσημβρινού και τη μέτρηση του παγκόσμιου χρόνου.
1788: Ο Βόλφγκανγκ Αμαντέους Μότσαρτ ολοκληρώνει τη Συμφωνία αρ. 41, γνωστή ως «Του Διός», το τελευταίο του συμφωνικό έργο και ένα από τα σημαντικότερα δημιουργήματα της κλασικής μουσικής.
1792: Κατά τη Γαλλική Επανάσταση, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ’ συλλαμβάνεται μετά την έφοδο στο παλάτι Τουιλερί και η Ελβετική Φρουρά του σφαγιάζεται από τον παρισινό όχλο, γεγονός που σηματοδοτεί την πτώση της μοναρχίας.
1793: Ανοίγει τις πύλες του το Μουσείο του Λούβρου στο Παρίσι, μετατρέποντας το πρώην βασιλικό παλάτι σε έναν από τους σημαντικότερους χώρους τέχνης και πολιτισμού στον κόσμο.
1846: Το Κογκρέσο των ΗΠΑ ιδρύει το Ινστιτούτο Σμιθσόνιαν, μετά από δωρεά 500.000 δολαρίων του Άγγλου επιστήμονα Τζέιμς Σμίθσον, δημιουργώντας έναν από τους μεγαλύτερους εκπαιδευτικούς και ερευνητικούς οργανισμούς διεθνώς.
1913: Υπογράφεται η Συνθήκη του Βουκουρεστίου, που τερματίζει τον Β’ Βαλκανικό Πόλεμο. Η Ελλάδα κερδίζει σημαντικά εδάφη στη Μακεδονία, ενώ η Βουλγαρία χάνει μεγάλο μέρος των διεκδικήσεών της.
1920: Ο Ελευθέριος Βενιζέλος υπογράφει τη Συνθήκη των Σεβρών, με την οποία η Ελλάδα αποκτά την Ανατολική Θράκη, την Ίμβρο, την Τένεδο και τη διοίκηση της Σμύρνης, πραγματοποιώντας το όραμα της «χώρας των δύο ηπείρων και των πέντε θαλασσών».
1922: Ο ιστορικός όμιλος του Γιώργου Καλαφάτη υιοθετεί το τριφύλλι ως έμβλημα και μετονομάζεται σε Παναθηναϊκός Αθλητικός Όμιλος (ΠΑΟ), που θα γίνει ένας από τους μεγαλύτερους συλλόγους της χώρας.
