Στις 3 Αυγούστου 1936, οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Βερολίνου βρίσκονταν στο απόγειο της φασιστικής προπαγάνδας του Αδόλφου Χίτλερ. Το Ολυμπιακό Στάδιο της γερμανικής πρωτεύουσας, διακοσμημένο με τεράστια λάβαρα που έφεραν τη σβάστικα, αποτελούσε το σκηνικό μέσα στο οποίο ο ναζιστικός ηγέτης φιλοδοξούσε να επιβεβαιώσει την «ανωτερότητα της Άριας φυλής». Εκείνη την ημέρα, όμως, ένας 22χρονος Αφροαμερικανός αθλητής, ο Τζέσε Όουενς, θα άλλαζε για πάντα την ιστορία των Αγώνων και θα έστελνε ένα ηχηρό μήνυμα κατά του ρατσισμού.
Ο Όουενς κατέκτησε την πρώτη του μεγάλη νίκη στα 100 μέτρα, τερματίζοντας σε χρόνο ρεκόρ 10,3 δευτερολέπτων. Η νίκη αυτή δεν ήταν η τελευταία. Στις ημέρες που ακολούθησαν, πρόσθεσε ακόμη τρία χρυσά μετάλλια στο παλμαρέ του: στα 200 μέτρα, στο άλμα εις μήκος και στη σκυταλοδρομία 4×100 μέτρων, φτάνοντας συνολικά τα τέσσερα χρυσά – επίδοση που κατέρριπτε κάθε μύθο περί φυλετικής ανωτερότητας. Οι επιδόσεις του προκάλεσαν παγκόσμιο θαυμασμό και, σύμφωνα με μαρτυρίες, οδήγησαν τον Χίτλερ σε οργή και αμηχανία. Ο ναζί αρχιτέκτονας Άλμπερ Σπέερ θυμάται τον Χίτλερ να σχολιάζει με απαξίωση πως «οι άνθρωποι με καταγωγή από τη ζούγκλα είναι πιο σωματικά δυνατοί από τους πολιτισμένους λευκούς και πρέπει να αποκλείονται από τους μελλοντικούς Αγώνες».
Ο ίδιος ο Όουενς, χρόνια αργότερα, διέψευσε ότι ο Χίτλερ τον αγνόησε επιδεικτικά, αναφέροντας ότι «όταν περνούσε από μπροστά μου, μου έκανε ένα νεύμα και ανταπόδωσα». Το μεγαλύτερο πλήγμα, ωστόσο, το βίωσε όχι στη ναζιστική Γερμανία, αλλά στην ίδια του την πατρίδα. Επιστρέφοντας στις Ηνωμένες Πολιτείες ως απόλυτος θριαμβευτής, ο Όουενς δεν έλαβε ποτέ συγχαρητήρια από τον πρόεδρο Φραγκλίνο Ρούσβελτ, ούτε προσκλήθηκε στον Λευκό Οίκο. «Δεν με αγνόησε ο Χίτλερ, αυτός που με αγνόησε ήταν ο πρόεδρός μου», είχε δηλώσει πικρά αργότερα.
Παρά τον παγκόσμιο θαυμασμό, η καθημερινότητά του παρέμεινε σκληρή. Ο Όουενς συνέχισε να ζει σε μια κοινωνία διαποτισμένη από τις διακρίσεις, όπου τα ξεχωριστά μέσα μεταφοράς, τα εστιατόρια και οι τουαλέτες για μαύρους ήταν ο κανόνας. Χρειάστηκε να περάσουν 40 χρόνια μέχρι να τιμηθεί επίσημα από την αμερικανική πολιτεία. Το 1976, ο τότε πρόεδρος Τζέραλντ Φορντ του απένειμε το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας, την ανώτατη διάκριση για έναν Αμερικανό πολίτη.
Η θρυλική επίδοση του Τζέσε Όουενς στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1936 παραμένει ένα από τα πιο ισχυρά σύμβολα κατά του ρατσισμού και της προκατάληψης.
8: Ο Ρωμαίος στρατηγός Τιβέριος νικά τους Ιλλυριούς στη Δαλματία, κοντά στον ποταμό Μπόσνα, εδραιώνοντας την κυριαρχία της Ρώμης στην περιοχή.
1492: Ο Χριστόφορος Κολόμβος ξεκινά από το ισπανικό λιμάνι Πάλος με τα καράβια «Σάντα Μαρία», «Πίντα» και «Νίνια», αναζητώντας δυτικό πέρασμα για τις Ινδίες. Το ταξίδι αυτό θα οδηγήσει στην ανακάλυψη του Νέου Κόσμου.
1826: Ο Κιουταχής καταλαμβάνει την Αθήνα στην Ελληνική Επανάσταση. Οι 800 Έλληνες υπερασπιστές υποχωρούν στην Ακρόπολη για να συνεχίσουν την αντίσταση.
1844: Διεξάγονται οι πρώτες εκλογές στην Ελλάδα επί βασιλείας Όθωνα, σηματοδοτώντας το ξεκίνημα της κοινοβουλευτικής ζωής στη χώρα.
1903: Η βουλγαρική Εσωτερική Μακεδονική Επαναστατική Οργάνωση (IMRO) ανακηρύσσει τη βραχύβια Δημοκρατία του Κρουσόβου, που θα συντριβεί σε δέκα ημέρες από τους Οθωμανούς.
1914: Η Γερμανία κηρύσσει πόλεμο στη Γαλλία και εισβάλλει στο ουδέτερο Βέλγιο, ανοίγοντας ένα ακόμη μέτωπο στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
1923: Ιδρύεται στην Αθήνα το Νοσοκομείο Προσφύγων Αθηνών, το οποίο θα μετονομαστεί αργότερα σε Ιπποκράτειο και θα εξυπηρετήσει χιλιάδες Μικρασιάτες πρόσφυγες.
1936: Ο Τζέσε Όουενς κατακτά τέσσερα χρυσά ολυμπιακά μετάλλια στους Αγώνες του Βερολίνου, κερδίζοντας στα 100 μ., 200 μ., άλμα εις μήκος και τη σκυταλοδρομία 4×100 μ. Η εντυπωσιακή του επίδοση καταρρίπτει το ναζιστικό μύθο της φυλετικής ανωτερότητας, προκαλώντας έκπληξη και θαυμασμό σε όλον τον κόσμο, αλλά και την οργή του Χίτλερ και των οπαδών του Γ’ Ράιχ. Η θριαμβευτική παρουσία του Όουενς γίνεται παγκόσμιο σύμβολο κατά του ρατσισμού και της προκατάληψης, γράφοντας ένα από τα πιο ισχυρά μηνύματα στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων.
1949: Ιδρύεται στις ΗΠΑ το NBA, το κορυφαίο επαγγελματικό πρωτάθλημα καλαθοσφαίρισης, που θα εξελιχθεί σε παγκόσμιο αθλητικό φαινόμενο.
1951: Ιδρύεται η Ενιαία Δημοκρατική Αριστερά (ΕΔΑ) με πρωτοβουλία των Ιωάννη Πασσαλίδη, Δημήτρη Μαριόλη, Σταμάτη Χατζήμπεη και Μιχάλη Κύρκου, ενώ σε αυτήν προσχωρεί και η Ένωση Δημοκρατικών Αριστερών του Ιωάννη Σοφιανόπουλου.
