Ο αθλητισμός δεν είναι προνόμιο, είναι δικαίωμα. Με αυτή τη θεμελιώδη πεποίθηση ξεκίνησε από τα Ιωάννινα η νέα δράση Empower Forward – Women in Sports, μία πρωτοβουλία της Stoiximan σε συνεργασία με την Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή, που φιλοδοξεί να φέρει περισσότερες γυναίκες – κάθε ηλικίας και εμπειρίας – πιο κοντά στον αθλητισμό.
Γιατί ο αθλητισμός δεν αφορά μόνο τους πρωταθλητές. Είναι σχολείο ζωής και είναι πηγή αυτοπεποίθησης, ανθεκτικότητας και χαράς, και πρέπει να είναι ανοιχτός σε όλους. Αυτό το μήνυμα μεταφέρθηκε έμπρακτα μέσα από μια γιορτή συμμετοχής, έκφρασης και αποδοχής, που πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 1 Ιουνίου στις αθλητικές εγκαταστάσεις της Λιμνοπούλας, στα Ιωάννινα.
Περισσότερες από 100 γυναίκες και κορίτσια – από 7 έως 77 ετών – δοκίμασαν μια σειρά από αθλήματα: σκοποβολή, πάλη, taekwondo, ξιφασκία, judo, άρση βαρών, ενόργανη και handball. Πολλές από τις συμμετέχουσες ήρθαν για πρώτη φορά σε επαφή με τον αθλητισμό. Άλλες έσπασαν τον δισταγμό τους και τόλμησαν το άγνωστο. Και άλλες βρήκαν εκείνη τη σπίθα, εκείνη τη δραστηριότητα που τις έκανε να χαμογελάσουν αληθινά. Στον πυρήνα της δράσης, η συμμετοχή και όχι ο ανταγωνισμός, ήταν ο μοναδικός στόχος. Οι τοπικοί αθλητικοί σύλλογοι στάθηκαν στο πλευρό των γυναικών, καθοδηγώντας με φροντίδα και ενθάρρυνση.
Πρωταγωνίστρια της ημέρας, η Άννα Κορακάκη – Χρυσή Ολυμπιονίκης και Παγκόσμια Πρωταθλήτρια στη σκοποβολή – που με τη σεμνότητα και την αυθεντικότητά της, δεν στάθηκε απλώς μπροστά. Στάθηκε δίπλα. Δίπλα σε κάθε κορίτσι που έκανε το πρώτο βήμα. Σε κάθε γυναίκα που αναζητά μια νέα αρχή. «Αυτό που θα έλεγα σε κάθε αθλήτρια – ή και σε κάθε κορίτσι που ξεκινά – είναι απλό: να κάνει κάτι που τη γεμίζει. Όχι για να αποδείξει κάτι. Αλλά για να γυρίζει σπίτι χαρούμενη, πλήρης. Αυτό έχει αξία.» είπε συγκινημένη.
Τα λόγια της δεν έμειναν στην ατμόσφαιρα. Έγιναν εικόνες. Κορίτσια που στην αρχή κρατούσαν απόσταση, ζητούσαν λίγο αργότερα να «ξαναδοκιμάσουν». Μαμάδες που έκαναν ζέσταμα δίπλα στις κόρες τους. Γέλια, χειροκροτήματα, και βλέμματα που γυάλιζαν από χαρά. Ο αθλητισμός, εκείνη την ημέρα, δεν ήταν υποχρέωση. Ήταν απελευθέρωση.
Η Άννα μοιράστηκε και ένα κομμάτι από τη δική της διαδρομή – τότε που, παιδί ακόμα, σε μια αποστολή στο εξωτερικό, αντίκρισε για πρώτη φορά από κοντά το είδωλό της, τη σπουδαία σκοπεύτρια Μαρία Γκρόζντεβα. «Την είδα και ένιωσα δέος. Άρχισα να κλαίω. Τώρα που βλέπω το ίδιο βλέμμα στα μάτια άλλων κοριτσιών που με πλησιάζουν, καταλαβαίνω την ευθύνη που έχουμε όλοι όσοι είμαστε πρότυπα. Πρέπει να είμαστε εκεί. Για την επόμενη γενιά.» Στάθηκε επίσης στην ψυχική διάσταση του αθλητισμού: «Το σημαντικότερο απ’ όλα είναι η ψυχική μας υγεία. Αν ένα άθλημα σε γεμίζει και σε κάνει να γυρνάς στο σπίτι σου χαρούμενη, αυτό αρκεί – είτε είναι πρωταθλητισμός, είτε απλώς μια δραστηριότητα δύο φορές την εβδομάδα. Δεν υπάρχει “πολύ νωρίς” ή “πολύ αργά” για να ξεκινήσεις.»
Μίλησε για τον ρόλο του αθλητισμού στη ζωή της – και για το πώς την έχει διαμορφώσει: «Όλα όσα έζησα στους αγώνες, στις προπονήσεις, στις ήττες και στα άγχη, με βοήθησαν αργότερα να διαχειρίζομαι καλύτερα το άγχος στη ζωή. Ο αθλητισμός είναι σχολείο – σου μαθαίνει να στέκεσαι, να προσπαθείς, να σέβεσαι.» Και δεν παρέλειψε να τονίσει τη σημασία τέτοιων πρωτοβουλιών, που σπάνε τα στερεότυπα και χτίζουν γέφυρες ισότητας: «Ακόμα και σήμερα, τα ποσοστά των γυναικών στον αθλητισμό είναι χαμηλά. Είναι σημαντικό να ενισχύεται η γυναικεία παρουσία μέσα από τέτοιες δράσεις. Γιατί υπάρχει δύναμη στην αλληλεγγύη – ακόμη και στα ατομικά αθλήματα.»
Η Stoiximan, με συνέπεια στις αξίες της, συνεχίζει να επενδύει στην ουσία: στη στήριξη των τοπικών κοινωνιών, στην ενίσχυση της γυναικείας παρουσίας στον αθλητισμό, στην εξάλειψη των φραγμών. Γιατί όταν οι γυναίκες βρίσκουν τον χώρο να συμμετέχουν, ο αθλητισμός γίνεται πλουσιότερος. Και η κοινωνία – πιο δίκαιη.
Το Empower Forward – Women in Sports συνεχίζει το ταξίδι του το φθινόπωρο, με επόμενους σταθμούς την Καστοριά, τις Σέρρες, την Αλεξανδρούπολη, την Κέρκυρα, την Ναύπακτο και τη Λάρισα. Εκεί όπου υπάρχουν γυναίκες έτοιμες να δοκιμάσουν, να σταθούν, να διεκδικήσουν τον χώρο τους, η δράση θα είναι παρούσα. Ενημερώσου για τις επόμενες δράσεις και γίνε κι εσύ μέρος αυτής της κοινότητας στο empowerforward.gr.
