Με την ανάδειξη του περιφερειάρχη Νοτίου Αιγαίου, Γιώργου Χατζημάρκου ως νέου προέδρου της Ένωσης Περιφερειών Ελλάδας και του περιφερειάρχη Κρήτης, Σταύρου Αρναουτάκη ως ‘Α αντιπροέδρου, ολοκληρώθηκαν οι αρχαιρεσίες στο Διοικητικό Συμβούλιο, μετά την παραίτηση του μέχρι πρότινος προέδρου ΕΝΠΕ, Απόστολου Τζιτζικώστα, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα Επιτρόπου στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Ο περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου, Γιώργος Χατζημάρκος εξελέγη νέος πρόεδρος, με 21 ψήφους επί 23 ψηφισάντων (δύο ψήφοι ήταν «λευκό»). Μετά την εκλογή του, ο νέος Πρόεδρος της ΕΝΠΕ, Γιώργος Χατζημάρκος προέβη στην ακόλουθη δήλωση:
«Σε έναν κόσμο που αλλάζει με καταιγιστική ταχύτητα, οι 13 Περιφέρειες της χώρας καλούνται να διαδραματίσουν τον δικό τους δημιουργικό ρόλο, ως κινητήρες βιώσιμης ανάπτυξης και καταλύτες αναβάθμισης της ποιότητας ζωής στην καθημερινότητα όλων των πολιτών.
Αυτό είναι το μήνυμα της σημερινής διαδικασίας στο Διοικητικό Συμβούλιο, που ανέδειξε το δρόμο της συνεννόησης και της συνεργασίας».
Ο κ. Χατζημάρκος ευχαρίστησε τους συναδέλφους του για την εμπιστοσύνη στο πρόσωπό του. Δεσμεύτηκε να εργαστεί με όλες του τις δυνάμεις για να επιτευχθούν οι κοινοί στόχοι και να αποδειχθεί έμπρακτα πως η Περιφερειακή Διακυβέρνηση είναι η “πρώτη γραμμή” της προσπάθειας, για τους πολίτες και τη χώρα.
«Ο πήχης στην ΕΝΠΕ είναι ψηλά, εκεί όπου τον έθεσε ο Πρόεδρος Απόστολος Τζιτζικώστας. Η παρακαταθήκη που μας αφήνει στην ΕΝΠΕ είναι πολύτιμη πυξίδα των βημάτων μας για τη συνέχεια», πρόσθεσε ο νέος πρόεδρος της Ένωσης. Ολοκλήρωσε εκφράζοντας υπερηφάνεια| για όσα έχει επιτύχει η Περιφερειακή Αυτοδιοίκηση μέχρι σήμερα, συνεχίζουμε με ακόμη μεγαλύτερη ένταση την προσπάθειά μας».
Την πίστη του στον νέο πρόεδρο ως άξιο συνεχιστή της κοινής θετικής πορείας που ακολούθησαν τόσα χρόνια εξέφρασε και ο απελθών πρόεδρος της ΕΝΠΕ Απόστολος Τζιτζικώστας, που έχει αναλάβει πλέον καθήκοντα Ευρωπαίου Επιτρόπου Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού. Ο κ. Τζιτζικώστας δήλωσε:
Είμαι βέβαιος ότι ο νέος πρόεδρος, που μόλις εξελέγη, με την πολύτιμη βοήθεια όλων περιφερειαρχών, θα προχωρήσει στον δρόμο που χαράξαμε όλα αυτά τα χρόνια, με στόχο η περιφερειακή αυτοδιοίκηση να κάνει και στην Ελλάδα το βήμα μπροστά. Να μετατραπεί σε περιφερειακή διακυβέρνηση. Εργαστήκαμε όλοι μας σκληρά, βάλαμε τις βάσεις και ήρθε η ώρα με αποφασιστικότητα και με την ισχυρή λαϊκή νομιμοποίηση να πάμε ακόμα πιο μπροστά, για τους συμπολίτες μας, για τη χώρα. Η ΕΝΠΕ είναι σε καλά χέρια.
Ως Ευρωπαίος Επίτροπος, ο ίδιος ο κ Τζιτζικώστας δεσμεύτηκε ότι η συνεργασία μας θα συνεχιστεί διότι όπως είπε: «τα ζητήματα αμοιβαίου ενδιαφέροντος είναι πολλά και εξαιρετικά σημαντικά. Μαζί θα πορευτούμε όπως όλα αυτά τα χρόνια, με τον ίδιο ζήλο και αποφασιστικότητα για την αυτοδιοίκηση, για την κοινωνία, για την Ελλάδα».
Στην ίδια ειδική συνεδρίαση, πραγματοποιήθηκε και η εκλογή Α’ αντιπροέδρου, για τη θέση του οποίου ο νέος πρόεδρος πρότεινε τον περιφερειάρχη Κρήτης, Σταύρο Αρναουτάκη, ο οποίος εξελέγη με 21 ψήφους επί 23 ψηφισάντων (δύο ψήφοι ήταν «λευκό»).
Σε δηλώσεις του ο κ. Αρναουτάκης δεσμεύτηκε πως «Μαζί με όλους τους συναδέλφους συνεχίζουμε την προσπάθεια για μια ισχυρή Περιφερειακή Διακυβέρνηση. Με ενότητα, διάλογο και συνεργασία, προχωράμε, τονίζοντας πως η αποκέντρωση των αρμοδιοτήτων και η αύξηση των χρηματοδοτικών πόρων, αποτελούν ζητούμενο για όλη την Αυτοδιοίκηση. Ολοκλήρωσε ευχόμενος στον νέο πρόεδρο και στα μέλη του ΔΣ της ΕΝΠΕ «μια καλή και παραγωγική θητεία, προς όφελος των πολιτών που υπηρετούμε».
